Introducción

el propósito es educativo y que el canal no apoya ninguna ideología extremista un espacio dedicado a la difusión educativa sobre el Tercer Reich. A través de fuentes académicas y documentos históricos.Este canal tiene un enfoque objetivo y busca fomentar el conocimiento y la reflexión sobre este período histórico."

En la primavera de 1945, cuando los aliados ocuparon la
Alemania derrotada, hervían de ganas por hacer pagar a los
dirigentes nazis y sus secuaces, quienes trajeron un sufri-
miento y una destrucción inimaginables para todo el mundo
durante cinco largos años de guerra. Era una necesidad que,
particularmente, apremiaba a los rusos, los cuales creían
haber sufrido más que nadie bajo la cruel barbarie que las
fuerzas de Hitler mostraron durante esa cruzada que
pretendía subyugar al pueblo eslavo y erradicar la peste del
comunismo en Europa del Este.
El problema fue que no resultó nada fácil distinguir a los
nazis de rango medio de los de rango bajo después de que se
quitaron los uniformes, se deshicieron de todos los docu-
mentos incriminatorios y se disolvieron en el caos de una
sociedad desintegrada. En esta confusión, la justicia fue
pronta e inexorable: la mayoría de las veces, los soldados –
desgastados por la batalla y la falta de sueño- impartieron
justicia sin tomar en cuenta el debido proceso legal; eran
soldados que, comprensiblemente, no estaban dispuestos ni aperdonar ni a adherirse al Convenio de Ginebra. Era bien
sabido entre los funcionarios nazis capturados que, cuando
con toda calma preguntaran a dónde serían llevados, delibe-
radamente les señalarían en dirección a las patrullas que
tenían instrucciones de disparar a cualquier soldado enemigo
a la vista. Los altos mandos de los aliados habían encontrado
su propio método para distinguir entre un simpatizante nazi
y un civil común, y tenían la seguridad de que si cualquier
funcionario civil se acercaba a sus libertadores para asegurarles
que jamás había sido un nazi leal, entonces podían identificar a
este individuo como uno de esos nazis fervientes a los que estaban
buscando y podían proceder a encerrarlo de inmediato.
anque Hitler, Himmler y Goebbels se suicidaron durante
Mos últimos días de la guerra y muchos oficiales de alto rangode la SS evadieron la justicia por medio de la famosa "línea de
ratas" del Vaticano, la cual los llevó hasta Sudamérica, los
aliados lograron impartir justicia formal a aquellos que
juzgaron responsables de "haber conducido esa cruenta
guerra" y de haber dado pie a esos "crímenes en contra de la
humanidad". Los aliados sometieron a 22 de los miembros
más notorios de la dirigencia nazi a un juicio público en
Núremberg en noviembre de 1945; entre los acusados se
encontraban Hermann Goering, Rudolf Hess, Joachim von
Ribbentrop y Albert Speer. Martin Bormann, el secretario
privado de Hitler, fue enjuiciado y declarado culpable in
absentia; su paradero fue origen de especulaciones durante
casi tres décadas hasta que, al fin, sus restos fueron descu-
biertos no muy lejos del búnker de Hitler en Berlín en 1972
y pudieron ser formalmente identificados por medio de una
prueba genética en 1998. Robert Ley, el acusado 23, se quitó
la vida antes de que su juicio comenzara.
A puertas cerradas, el proceso judicial se fraguó entre
disputas indecorosas entre los soviéticos y sus antiguos
aliados, que, por su parte, no estaban de acuerdo con muchos
detalles de gran importancia. Sin embargo, en general,
persistía la creencia de que se había impartido justicia y, aún
más importante, de que todo el mundo pudo ver que así
había sido. Una vez que los juicios subsecuentes tuvieron
lugar y llevaron ante la justicia a magistrados superiores
nazis y miembros de la SS, a cerca de una docena de doctores
y a las guardias más sádicas de los campos de concentración,
el deseo de perseguir al enemigo derrotado dio paso al de
restablecer esa paz que había sido tan difícil conseguir y a un
precio tan alto. Aquellos alemanes que vivían en el oeste de
Alemania, que ya había sido dividida, se convirtieron en
aliados de las democracias europeas, las cuales se enfrascaron en una guerra fría en contra del bloque comunista. La
presencia soviética en Alemania del Este -y, particular-
mente, en Berlín dividido- fue considerada de inmediato
una amenaza real a la paz mundial. En consecuencia, la
búsqueda de los nazis quedó en manos de gente sin expe-
riencia como Simon Wiesenthal, un sobreviviente del
Holocausto quien no estaba dispuesto a dejar que el mundo
olvidara que hombres como el Dr. Josef Mengele y Adolf
Eichmann seguían con vida.
Los soldados y las mujeres se mostraban impacientes por
irse a sus casas y continuar con sus vidas; además, había una
necesidad en general de dejar los horrores de la guerra en el
pasado. Aunado a todo ello, estaba el grave peligro de asumir
una culpa colectiva y hasta las cortes desnazificantes ya
habían identificado tres niveles de "criminales" que distin-
guían entre los dirigentes nazis -acusados de "haber condu-
cido esa cruenta guerra"-, sus subordinados -acusados de
cometer crímenes de guerra- y aquellos que tan sólo
fueron considerados sus "seguidores", los cuales era muy
poco probable que llegaran a enfrentar cargos. En ese
entonces se creía que el proceso de desnazificación era tan
grande y complejo que hasta el general Eisenhower estimó
que tomaría unos 50 años purgar la ideología nazi de
Alemania por completo.
Sin embargo, tanto la administración alemana como su
infraestructura estaban en ruinas, así que el pragmatismo y la
realpolitik cobraron prioridad. En 1945, ocho millones y medio
de personas-más de 10 por ciento de la población-aún
estaban registrados como miembros del Partido Nazi; la
mayoría eran servidores públicos, abogados y maestros. Dado
que estos individuos eran necesarios para satisfacer la
demanda de servicios básicos, su pasado era deliberadamente ignorado. En la década de 1950, se estimaba que 60 por ciento
de los servidores públicos en Bavaria habían sido nazis bien
conocidos, pero no fue sino hasta la década de 1960 que la
nueva generación comenzó a hacer preguntas incómodas a sus
padres y a indagar más a fondo en la laxitud del gobierno de
Konrad Adenauer en torno a la persecución de criminales de
guerra durante los primeros años de la posguerra.
El hecho era que la Alemania de Hitler no se componía de
acérrimos fanáticos por completo, ya que albergaba a una
pequeña minoría que, de forma activa o pasiva, se oponía al régimen (estos últimos justificaron su inacción recurriendo a
la patética defensa conocida como migración interna, término
acuñado por el escritor alemán Erich Kastner).
Incluso entre los seguidores más devotos había algunos que
"tenían sus razones" para convertirse a la causa nacionalso-
cialista. Hild Schlegel, de 15 años de edad, se unió a las filas
nazis después de que asistiera a un evento del partido en el
cual probó rollos de mantequilla reales por primera vez y,
por ello, creyó que Hitler aseguraría una mejor calidad de
vida para los menos privilegiados. Algunos otros se unieron
al partido por puro interés personal, en búsqueda de
progreso, y, finalmente, otros lo hicieron por todas esas
razones que los historiadores ya han mencionado antes: la
creencia de que los nacionalsocialistas traerían de vuelta la
estabilidad política, la prosperidad, el empleo y todo ese
territorio que había sido confiscado mediante el odiado
Tratado de Versalles.
Sin embargo, como esta obra expondrá, un número consi-
derable de ciudadanos alemanes fueron testigos impasibles de
cómo su país caía en manos de una dictadura y no hicieron
nada por evitarlo porque simplemente creyeron que no
tenían el poder de hacerlo, incluidos muchos más que no se
dieron cuenta del peligro hasta que fue demasiado tarde.