"El tablero está listo. Los Himalayas, que una vez fueron una fortaleza inquebrantable de independencia y orgullo, ahora están bajo mi dominio. Cada pico y cada valle reconoce mi estandarte, y el rugido del Águila y el Trueno resuena en las montañas. Pero esto es solo el principio. Mi mirada se dirige al sur, hacia la vasta y fértil tierra de India, donde pequeños reinos y señores de la guerra se aferran desesperadamente a sus fragmentos de poder. Estos dominios, divididos y fracturados, serán los siguientes en sentir el peso de mi conquista.

Allí, donde las junglas se entrelazan con ríos sagrados y las ciudades antiguas se alzan en ruinas majestuosas, se librará la primera incursión de mi Imperio en este mundo destrozado. No habrá lugar para la resistencia; la unificación no es una elección, sino una sentencia. Mis ejércitos avanzarán como una sombra imparable, barriendo con siglos de conflicto y disputas inútiles.

Las Guerras de Unificación han comenzado, y no se detendrán hasta que toda Terra se arrodille ante mí. Reinos caerán, tiranos se someterán, y aquellos que se opongan serán reducidos a cenizas. Porque no estoy aquí para negociar o pedir; estoy aquí para tomar lo que es mío. De los Himalayas hasta los confines más remotos del planeta, mi Imperio se alzará, y la humanidad conocerá un nuevo amanecer bajo mi mando."

Foto del Custodes Samonas en el pico de una montaña del Himalaya

"El Concilio de Guerra"

"Los cuatro observaban el holocapturador, que mostraba un mapa de las tierras del sur a través de una luz eléctrica que zumbaba con el ocasional parpadeo. Los dos generales estaban sobre la captura, estudiando sus detalles, pero observaban desde las sombras. 'Ind', habló Valdor. 'Una tierra orgullosa y poco propensa a someterse fácilmente. He caminado por sus reinos antes, y conozco a algunos de ellos. Desprecian a los forasteros, y con razón.' Arik Taranis asintió en acuerdo. 'Sí. Estos reinos no han visto un gobernante adecuado en siglos. Las palabras no funcionarán con ellos. Yo digo que atacamos ahora y atacamos fuerte. No daremos cuartel a ninguno de ellos; se someterán a nuestra regla o morirán.' Valdor frunció el ceño. 'No estamos aquí para masacrar a estas personas, Taranis. Tal táctica destructiva solo haría más daño a la causa de ellos. Estamos aquí para reconstruir este mundo, no para destruirlo.' El Guerrero del Trueno soltó una risa. 'Te has vuelto blando, Valdor. Cuando era un niño, mi propio clan me arrojó a los valles, y tuve que arreglármelas por mí mismo durante un año completo sin comida, sin agua, sin habilidades. Fuiste criado en alta nobleza, todo dorado y pomposo sin una gota de fuerza bruta. Esto no es una clase de bondad, Valdor. Tal vez deberías resolver eso antes de darme una lección.'

Malcador levantó una mano. Una sensación aguda de autoridad recorrió los cuerpos de todos los presentes, y una repentina presencia de autoridad hizo notar su presencia. Los dos generales inclinaron sus cabezas en silencio mientras la figura se levantaba. Desde las sombras del Emperador, Malcador dio un paso adelante. 'Olvidas tus cortesías, Arik Taranis. No seas tan precipitado en tu juicio, amigo mío. Taranis inclinó su cabeza una vez más. 'Me disculpo, señor Malcador. Yo… me olvidé de mí mismo. Malcador asintió. 'Al tema que nos ocupa, entonces. Nuestra campaña a través de Ind comenzará, por supuesto, con los reinos del norte. Tal vez deberíamos discutirlos individualmente."

Fotografía de Malcador entrando al Concilio de guerra junto a su guardia personal \"La Hueste Custode Carmesí\" conformada por Atomm, Itzamná y Lhao

"Palas"

"El holocapturador se acercó a una región específica del mapa. 'El reino de Palas se encuentra directamente al sur de nuestro Imperio,' dijo Malcador. 'En muchos aspectos, algunos lo considerarían como el reino índico, ya que fue esta tierra la cuna de las nuevas civilizaciones índicas después del final de las Edades Doradas. Mantienen su antigua herencia y tradiciones muy cercanas a su corazón, más que cualquier otro reino en Ind.' El holocapturador se acercó aún más a una colmena ciudad mayor, su aguja doblando el mapa mayormente bidimensional hacia afuera en una forma triangular. 'Colmena Gannjar,' dijo Valdor en voz baja. 'Una ciudad de señores de marfil y palacios. Más limpia que sus contemporáneas, al menos.' 'Efectivamente,' murmuró Malcador. 'Aunque orgulloso y obstinado, el Rey de Marfil de Palas es conocido por ser más receptivo a los forasteros que la mayoría de sus pares, por lo que la diplomacia puede ser una opción viable.'"

—Mi Emperador — dijo Malcador con respeto mientras se inclinaba.

—Levántate. — El anciano aparentemente luchó por ponerse de pie

—. Temo disculparme, mi Emperador. Mi juventud me abandonó hace mucho tiempo y mis piernas se han debilitado. Temo que no soy tan ágil como antes. El Emperador solo pudo sacudir la cabeza. —

—Veo que practicas tu fachada incluso en mi presencia. Tus piernas son tan débiles como tu mente, Malcador— Malcador sonrió.

—¿Fachada? Te aseguro que mis debilidades no son una artimaña— El Emperador sonrió.

—Muy bien. —

—¿Por qué me has convocado, mi Emperador? —

—Para una misión. — El Emperador sacó un holodispositivo. Al pulsar un botón, un holomapa de Palas emanó del dispositivo, iluminando la cámara con un tono azulado.

—Te estoy enviando a la ciudad de Gannjar, para que te reúnas con el Rey de Marfil— Malcador inclinó la cabeza.

—Como ordenes, mi Emperador. ¿Y cuál sería mi propósito en esta reunión?—

—Una Negociación pacifica. —

—He hablado con el Rey de Marfil en secreto, muchos años antes de venir a esta tierra. Como un forastero. Sin embargo, ese estatus no alteró su percepción de mí. Él es, como dijiste durante el consejo, receptivo a nuevas ideas y formas más allá de sus propias costumbres. Aunque su propia corte ha empezado a sospechar de él, él mantiene su mente abierta. Viajarás a la ciudad de Gannjar con mi mensaje de unidad y para ofrecerle a él y a su reino un lugar en mi Imperio— Malcador se inclinó ante su señor.

—MI Emperador. Espero que el rey entre en razón— Dicho esto, Malcador se levantó y salió de la cámara.

—Las Piezas están en movimiento.—

La Colmena Gannjar era pequeña para ser una colmena, pero aun así era una ciudad en expansión. Las calles estaban abarrotadas de miles de personas que hacían sus vidas; los mercados eran más ruidosos y estaban saturados de los olores de especias modificadas, hierbas y otros productos cultivados en invernaderos subterráneos, supervisados por las castas productoras. Para los inexpertos y los que no estaban familiarizados, navegar por un laberinto así sería casi imposible; pero Malcador entendía bien la geografía de estos lugares. Los distritos cerca del Palacio de los Colmillos estaban mucho más limpios y se adaptaban bien a los señores de las castas que vivían allí. Malcador siguió avanzando por las calles, hasta que llegó a las defensas exteriores del palacio. Presentó su mensaje a los guardias, quienes rápidamente lo escoltaron al interior.

—Mi ilustre rey — dijo el heraldo

—permíteme presentarte al Maestro Malcador, embajador del Emperador del Himalaya— Malcador hizo sus cortesías, inclinándose ante el rey; sin embargo, fingió fragilidad. El Rey de Marfil, por supuesto, estaba sentado en un gran trono de colmillos de elefante unidos por bronce, antiguos premios de una especie extinta hace mucho tiempo.

El rey susurró en silencio a uno de sus consejeros, pero Malcador aún podía percibir las amenazas a su vida.

—Levántate, Malcador. He oído hablar de la gran conquista de las montañas por parte de tu emperador, y debo decir que estoy impresionado. Debe ser un hombre poderoso para reunir a los salvajes del valle y a los señores dragón y demás bajo un mismo estandarte. Sin embargo, su título completo es bastante atrevido, ¿no crees?— Malcador asintió.

—De hecho, mi señor. Pero las ambiciones de mi Emperador no se limitan a los Himalayas, ya ves. El Raptor Imperialis algún día se verá en cada rincón de Terra— La sonrisa sardónica y poco entusiasta del Rey de Marfil se desvaneció.

—¿Por qué has venido, Malcador de los Himalayas?—

Maicador dio un paso adelante y su andar anciano fue reemplazado por una zancada audaz.

—Unificación.—

"Colmena"

Tres meses después de la unión de Palas al Imperio, las demás facciones de la India se unieron también, siguiendo el ejemplo de la orgullosa y ancestral Palas. Sin embargo, Palas destacaba entre todas por una razón única: su capital, Gannjar, una colosal ciudad colmena que se extendía por kilómetros y kilómetros de estructuras que parecían no tener fin. Los edificios, apilados unos sobre otros, formaban un laberinto de torres y plataformas, una megaestructura que dominaba el horizonte como una cicatriz de civilización que se perdía en la distancia.

Durante una expedición rutinaria en las profundidades de la ciudad colmena, un destacamento militar se topó con algo inimaginable: una gigantesca máquina parcialmente enterrada y oxidada, semejante a una pierna colosal. Sus engranajes y placas metálicas estaban cubiertos de polvo y escombros, pero aún conservaban un aura de poder y antigüedad que nadie había visto antes.

Cuando el informe de este hallazgo llegó al Emperador, él lo estudió en silencio, observando las imágenes de la enorme extremidad mecánica con una mezcla de reconocimiento y expectación. Después de unos momentos, con una voz cargada de significado y determinación, pronunció una sola palabra:

“Titan”

La palabra resonó como un presagio. Lo que habían encontrado no era solo una máquina, sino una reliquia de una era pasada, un coloso de guerra que había dormido por milenios. Con esta revelación, el Emperador sabía que la clave para dominar Terra podría estar más cerca de lo que nadie hubiera imaginado, y el despertar de los Titanes podría cambiar el curso de la Unificación para siempre.

Ciudad Colmena de Gannjar durante el milenio 29

Mapa de Terra Actual

Mientras un poder crecía en Terra, también lo hacían los males que la consumían como tumores oscuros. En las tierras salvajes de Sudamérica, circulaban rumores sobre guerreros que caían en batalla solo para levantarse una y otra vez, como espectros indestructibles. Eran portadores de virus y armas biológicas, dejando a su paso una estela de enfermedad y muerte, una plaga viviente que contaminaba todo lo que tocaba.

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En Al-Mania, los informes hablaban de ataques incesantes por parte de berserkers descontrolados, llenos de una ira insaciable. Provenían del norte, destruyendo todo a su paso con una furia que no conocía límites, dejando ciudades y campos reducidos a escombros. Sus gritos de guerra eran un presagio de locura y devastación, una amenaza que se esparcía como un incendio voraz.

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La URSH, la poderosa unión del este, luchaba en los terrenos más gélidos del mundo, enfrentándose a abominaciones indescriptibles que rompían sus líneas y diezmaban a sus tropas. Criaturas sacadas de las pesadillas más profundas de la humanidad, que devoraban hombres y máquinas por igual, desafiando las leyes de la naturaleza y desatando el caos en medio de las tormentas de nieve.

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En Oceanía, la situación no era mejor; una guerra civil brutal estalló cuando los rebeldes mutantes se alzaron contra los viejos regímenes, desatando una violencia sin fin en islas y costas. Era un conflicto sin tregua, donde las líneas entre humano y monstruo se desdibujaban con cada día que pasaba, empujando la región hacia un abismo sin retorno.

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Y mientras el mundo ardía en conflictos y mutaciones, el Emperador, en la soledad de sus pensamientos, podía sentir la perturbación en la disformidad, los ecos de antiguos rituales oscuros realizados en algún rincón de Terra. Sabía que los Cuatro "Dioses", esas entidades ruinosas y viles, estaban tramando algo en las sombras, preparando un ataque que tarde o temprano se desataría sobre él y su gran obra. Pero el Emperador no temía, porque en lo más profundo de su ser, estaba preparado. Esperaba el momento en que se desataran sobre él, y cuando lo hicieran, descubrirían que no estaban enfrentando a un hombre común, sino a un líder que no sería vencido.

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