Érase una vez un león. No era un león viejo, de esos que miran con la fuerza de una miriada de amaneceres, tampoco era un leoncillo cachorro para el cual, los juegos fuesen sus menesteres. Simplemente, era un león: a esa edad en la que no se es joven ni se es viejo.
Este león era descendiente del conocido león de Nemea, su piel era dura e impenetrable, salvo por sus propias garras, que solía clavarse de vez en cuando para recordarse cómo es sentir.
"Dulce es el sufrimiento -decía el León-, cuando es lo único a lo que se tiene acceso. Con suficiente tiempo, hasta al dolor se ama".
Vivía en un yermo desolado, un mar de rocas y arbustos resecados, con pocos colores y escasos prados. Buscaba la interacción con otros seres, aunque, cuando quería tocarlos, por el nulo control de su fuerza terminaban, si no muertos, al menos severamente lastimados. Eso volvió al león solitario, se recluía lejos de otros seres vivos a los que pudiera lastimar y decidió volverse un observador silencioso, un vigilante de la luz desde la oscuridad.
"No tengo parte en lo que es bello, la manera de cuidarlo, es hacerme a un lado".
En uno de sus viajes discurriendo por zonas desoladas, se encontró con una hiedra espinosa. Contrastaba con el entorno, por su encendido color verde, como el color del mas fértil tallo.
"No eres un ser común, verdosa hiedra, tu color resalta en la distancia entre los opacos colores que te rodean".
Sin embargo, más grande fue su sorpresa cuando, al tocarla con una de sus patas, las espinas lograron atravesar su piel, sin problemas.
"Ningún ser jamás me ha apreciado, perdida entre la niebla y lo opaco, existo cautiva entre los abrojos, a sazón de sus deseos y sus antojos", dijo la hiedra.
El león, quien enarbolaba la belleza de la vida, la libertad y la dignidad del ser para vivirla, arrancó con sus fauces los abrojos cuyos brazos tenían prisionera a la hiedra.
Luego, dejó que las espinas a su cuerpo se fundieran; el dolor era extasiante, ¡al fin tendría algo que lo hacía sentir sobremanera! La hiedra espinosa se enredó en su pecho, y vivió ahí desde entonces.
El leoncillo crinado se regozijaba presumiendo la hiedra de su pecho, mientras los demás animales le reciminaban extrañados, ¡ninguno de ellos se atrevería a hacer eso! Lo usual para los demás animales era buscar las flores mas delicadas, las mas fragantes, una hiedra era impensable.
"¡Esa hiedra sabe demasiado, hasta para un león que no puede ser lastimado!", gritaba el chivo.
"Jamás antes visto, al fin el león fiero ha sido domado, como cualquier borrego", reía la oveja.
Sin embargo, aprendieron a no opinar en voz alta cuando pasaba el león, pues rugía enojado y amenazaba con aplastar a cualquiera que a su hiedra se atreviera a desdeñar:
"¡Díganme a mí lo que quieran! ¡Qué bien los conozco, insensatos! ¡Sus palabras, no pueden lastimarme, son tan ineficaces como sus pezuñas en mi cuero! Pero de ella, a hablar no se atrevan, pues si por accidente alguna vez los he lastimado, ¡ahora gozaré diezmarlos!"
Al cabo de un tiempo, conforme se clavaba más profundamente la hiedra en el pecho del león, con la sangre que fluía, se tornaba rojiza; un color hermoso, uno que recuerda la pasión que causa heridas y el corazón que intensamente palpita. Ahora la hiedra entre las otras flores se mimetizaba; sus verdes, rojos, violetas y rosados no tenían nada que envidiarle a la monstera deliciosa, la papaver rhoeas o el lilium. Poco a poco, las otras flores la aceptaron como una de las suyas y el león se desprendía dolorosamente de ella para que la hiedra fuera a jugar a ser una flor común con las plebeyas.
Todo parecía ir a mejor, pero, como siempre pasa en la vida, el camino no va siempre de subida. Los seres que hablan siempre buscan de qué hablar, o de quién hablar, había pasado el tiempo de hablar sobre la hiedra, ahora insultar sus colores sería imprudente para las flores, pues se insultarían a sí mismas; volvieron a un tema que siempre estaba presente y siempre fue sencillo y tentador: el furioso y letal león.
Así, comenzaron a darle comentarios bienintencionados a la hiedra, para que se cuidara de aquella mole indiferente que había lastimado a tantos seres, por la mera razón de su existencia.
"¡Es tan violento que si le dices algo que no le gusta, te degollará en el acto!", decía la amorphophallus titanum.
"¡He visto a gente con menos fuerza hacer mucho daño, imagínate lo que él te causaría!", agregaba la calendula.
"Si, es muy fuerte, a mí me ha defendido con ahínco. Es verdad que tiene convicciones intensas…" musitaba la hiedra.
La hiedra entonces cuando se hallaba afianzada del pecho del león, día con día liberaba una por una sus espinas, así estaba lista por si el león de pronto se volvía en su contra, podría huir enseguida.
"Siempre debo tener al menos una parte de mí afuera, así, si esto acaba mal, no sería mi final", se decía a sí misma.
Mientras tanto, el león, al percibir menos dolor que antes, se entristecia y, a la vez, se cuestionaba mientras meditaba:
"¿El objetivo del sentir es saciado solo con sufrir? Si ya he podido lastimarme intensamente, ¿podré sentir algún día la suavidad de una caricia?"
Como la hiedra notó al león disperso, añoraba los días en que tenía su atención completa, sin advertir que el monstruo existía cuando su mente lo creaba, y, como todo el aburrimiento cansa, decidió, al cabo de un tiempo, que era momento de volver a lo que alguna vez llamó casa; al lugar donde había salido: un lugar de hiedras de todo tipo.
El león la siguió con la calma que acompaña la aceptación de una muerte anunciada, ya no la tenía prendida al pecho, pero de lejos la veía, mientras la seguía, pensando en el anhelo que, por sufrir, tenía. Al llegar, la hiedra destacaba entre sus antiguos símiles, por los colores que ahora parecían inverosímiles. Por un momento, abrieron todas las hiedras sus brazos, para que el león pasara, el muy incauto: una vez dentro, sus tallos y ramas se entrelazaron para convertir el descolorido mundo externo en un recuerdo grato…