Escarceos 33#

Dos ejércitos estaban a punto de colisionar en un devastador combate. Dos fuerzas extremas, tan incompatibles que jamás podrían juntarse. El cielo besaría el mar antes de que estas dos milicias pudieran hacer las paces y afrontar sus diferencias de forma pacífica.

Cada ejército estaba comandado por un general respetado y temido, pero solo en uno de los ejércitos había alguien de la realeza. En uno de los ejércitos se hallaba un joven soldado que había sido mandado por su padre, el rey de esas tierras, para que aprendiera sobre la estrategia bélica.

Los dos ejércitos se encontraban uno frente a otro, con un grueso lago entre ambos. De costa a costa, el humo de las hogueras de sus campamentos se mezclaba y movía como bailarín y bailarina enamorados. Ambos ejércitos deseaban entrar en ferviente combate, en dulce batalla, en milagrosa muerte y masacre. Sin embargo, el joven hijo de reyes no veía con buenos ojos lo que iba a suceder. A continuación, todo sucedió como el corazón de esos hombres deseaba. Ambos generales enviaron emisarios con el fin de acordar un punto de encuentro para el combate. Tras el cruce de mensajes y palabras escritas, el lugar acordado fue un ancho puente de madera que se había construido a unos cuantos cientos de pasos hacia el este del mismo lago. Ambos ejércitos caminaban paralelos, profiriendo gritos y lanzando algunas tímidas flechas, pero sin poder llegar a combatir por el agua que los separaba.

Cuando al fin llegaron al puente, ambos ejércitos entraron en marcha de embestida. Pero, justo antes del choque de titanes, un evento de la naturaleza detuvo a todos los hombres. Un espíritu del bosque, o una deidad según algunas opiniones, se levantó y mostró para advertir a todos los soldados. "No derraméis sangre aquí, imprudentes", se oyeron retumbar esas palabras en el aire, "Si una gota rojiza callera al lago, todos seríais presa de muerte y escarmiento eterno". Los soldados no eran muy supersticiosos, pero, los generales de ambos ejércitos estaban advertidos de los sucesos extraños que se producían en los bosques cercanos a aquel lago. Siendo así, que ambos generales decidieron posponer la batalla hasta verificar que aquella amenaza no fuera cierta. Ambos ejércitos acamparon y descansaron, y, mientras tanto, los generales hicieron pruebas sobre el agua del lago. Vertieron grandes cantidades de sangre de venado y otros animales, y el lago no mostró señal alguna, entonces pensaron que el espíritu del bosque les había mentido para que no combatieran. El joven hijo de reyes intentó hacer entrar en razón al general de su bando, le dijo que debía ser precavido, que, según los pescadores de la zona, esas aguas no eran comunes. El general no le hizo caso, y mandó un emisario al bando contrario para que la batalla comenzase con la primera luz del sol siguiente.

Así todo fue dispuesto, la noche pasó rápida, y cuando el sol estuvo a punto de salir, los dos ejércitos ya estaban preparados. Como una bestia mostrando sus colmillos, o como una serpiente tomando impulso para saltar a morder, aquellos hombres esperaban el primer rayo de luz para abalanzarse unos contra otros.

Entonces el hijo del rey rompió filas. Se adelantó lentamente hacia el ejército enemigo para intentar impedir la sangría sobre el lago, pero los del otro bando lo interpretaron mal y le lanzaron una flecha que acabó hiriéndole en una pierna. El joven entendió que no podía acercarse más, aunque sus intenciones eran buenas, sus enemigos no iban a permitir ningún tipo de movimiento antes de la hora acordada. El joven, para evitar que lo confundieran con una posible amenaza, empezó a quitarse todas sus prendas. Intentó avanzar habiéndose quitado su armadura, pero otra flecha le cayó atravesándole la ingle. El joven gritó de dolor, y empezó a quitarse sus prendas comunes. Probó a acercarse, y otra flecha voló y le perforó parte de la mandíbula. Entonces se desnudó por completo. Sus heridas no paraban de sangrar, sus propios compañeros se reían de él por tan patética actuación, y, mientras, el otro ejército se preparaba para soltar nuevas flechas sobre el joven. Pero, a pesar de todo, el joven hijo de reyes siguió caminando para intentar que el combate sobre el lago no se produjera. Más flechas cayeron sobre él, hiriéndole más y más, y el joven no paraba de gritar que no era una amenaza, que solo quería dialogar. Pero, aun esforzándose mucho, no logró nada; todos los soldados parecían haberse puesto de acuerdo en practicar puntería con aquel pobre joven. Todos parecían haber tomado al chico por un mero juego de tiro, como si el que lo matase fuera a obtener más puntuación que el resto. Se reían y burlaban del joven, incluso llegaron a sacar algo de bebida mientras esperaban a que alguien acabase con la vida del desnudo que sangraba sobre el puente del lago.

Y el lago contestó. Una pequeña gota de sangre se escurrió entre las maderas del puente. La sangre del joven moribundo llegó y se introdujo en las claras y profundas aguas del lago. Sonó un trueno muy cercano, pero provenía de las entrañas de la tierra, y una gran masa de agua se hundió mientras algo se asomaba entre una grieta producida en el lecho del lago. Un coloso azul y negro, con una mascará de piedra negra y motas brillantes, se puso de pie tras emerger del lago. El coloso era más alto que varios de los más grandes árboles de la zona, y su aliento era frío como el hielo. Entonó un sonido, como un carraspeo ligero mezclado con una nota grave de un tarareo, y todos los hombres que había sobre el lago murieron en el acto. Ambos ejércitos se desplomaron en un instante, cayeron como muñecos de trapo, y entonces se cumplió lo predicho.

Los hombres que se rieron del joven conocieron el sufrimiento en una vida posterior a su muerte, pero, el hijo de reyes fue víctima del pacto que ataba a esas aguas. El joven desnudo vio nacer marcas en su piel, una por cada debilidad de los hombres que habían muerto, y el espíritu del bosque sanó su cuerpo para que pudiera realizar su nueva tarea.

Desde entonces, el joven hijo de reyes guarda esos bosques y camina por las costas de ese lago. En esa zona se prohíben los derramamientos de sangre. Si alguno se produjera, el joven desnudo entregaría como alimento para el lago al responsable de aquella sangre.