Looking for Long-Term (or Short-Term with Possibility to Extend) Apartment in Barcelona – Advice Needed!

\*English & Spanish below*\**

Hola a tothom,

La meva parella i jo estem buscant un pis a Barcelona, i estem tenint dificultats per trobar alguna cosa que s'ajusti al nostre pressupost. Planejem quedar-nos almenys dos anys, idealment al mateix lloc, però el mercat de lloguer ha estat força complicat. Espero obtenir alguns consells o suggeriments de la comunitat.

El Nostre Pressupost:

• Amb serveis inclosos: Màxim €1100
• Sense serveis inclosos: Al voltant de €1000-1050
• Sense moblar: €800-950

Reptes que Estem Enfrontant:

• Contractes a Curt Termini: La majoria dels llocs que trobem són amb contractes temporals (fins a 11 mesos), cosa que no ens serveix perquè busquem una llar estable a llarg termini.
• Preferències de Zona: Vaig viure al Raval durant 10 mesos i realment em va agradar, excepte per algunes parts prop del metro Paral·lel, Drassanes, Rambla del Raval i les zones properes a Les Rambles. Tampoc em fa gaire gràcia viure a la Barceloneta, ja que em sento una mica insegura a la nit a causa dels incidents recents, encara que sembla ser on es troben la majoria dels llocs més bonics i assequibles. Estem oberts al centre històric, Sants, Gràcia o la part baixa de Guinardó. Sant Martí sembla estar fora del nostre pressupost i no ofereix opcions atractives. Preferim estar a prop del centre i de les parades de metro, ja que sovint torno a casa sola i vull evitar zones difícils d'arribar o que semblin insegures, com El Coll o El Carmel, que ja hem visitat i ens van semblar massa aïllades per navegar-hi soles de nit.

Agències Immobiliàries i Dipòsits:

He sentit moltes coses preocupants sobre les agències immobiliàries a Barcelona. Per la meva experiència i el que he llegit, sovint:

• Retenen Dipòsits: Algunes demanen 2 mesos de dipòsit, amb 1 mes suposadament destinat a Incasol, mentre que l'altre mes sovint no es retorna.
• Tarifes Altes: Les tarifes de les agències solen ser d'un mes de lloguer més impostos, i combinades amb els dipòsits, això suma una quantitat significativa que podria no ser reemborsada.

M'han aconsellat buscar propietaris individuals en lloc d'agències, però no estic segura de com identificar els de confiança. A més, semblen ser força rars. Si algú té recomanacions d'agències fiables o sap quins senyals d'alerta (positius o negatius) cal tenir en compte, li agrairia molt l'ajuda.

Informació Addicional:

Recentment vaig descobrir què és la Cèdula d'Habitabilitat, i després d'investigar, vaig descobrir que el meu anterior apartament no en tenia. Sospecho que per això el propietari només va demanar un mes de dipòsit (i probablement se'l va quedar).

Nota sobre la Llengua: El meu català encara no és molt bo, així que prefereixo respostes en castellà, però puc traduir-les si això no és possible. Tinc previst començar un curs de català a la tardor perquè vull integrar-me plenament aquí.

Pel que fa a nosaltres: Sóc una dona llatinoamericana de 23 anys estudiant un màster fins al maig de 2025. La meva parella, també de 23 anys, és holandès i actualment està buscant feina ja que acaba d'arribar aquí per començar de nou. Tots dos comptem amb l'aval de les nostres mares, cosa que suma un ingrés mensual combinat de gairebé 10.000 €.

Qualsevol consell, suggeriment o recomanació serà molt apreciat.

Moltes gràcies per la vostra ajuda!

________________________________________

**Versión en Castellano*\*
Hola a todos,

Mi pareja y yo estamos buscando un piso en Barcelona, y estamos teniendo dificultades para encontrar algo que se ajuste a nuestro presupuesto. Planeamos quedarnos al menos dos años, idealmente en el mismo lugar, pero el mercado de alquiler ha sido bastante complicado. Espero obtener algunos consejos o sugerencias de la comunidad.

Nuestro Presupuesto:

• Con servicios incluidos: Máximo €1100
• Sin servicios incluidos: Alrededor de €1000-1050
• Sin amueblar: €800-950

Retos que Estamos Enfrentando:

• Contratos a Corto Plazo: La mayoría de los lugares que encontramos son con contratos temporales (hasta 11 meses), lo cual no nos funciona ya que buscamos un hogar estable a largo plazo.
• Preferencias de Zona: Viví en El Raval durante 10 meses y realmente me gustó, excepto por algunas partes cerca del metro Paral·lel, Drassanes, Rambla del Raval y las áreas cercanas a Las Ramblas. Tampoco me entusiasma vivir en La Barceloneta, ya que me siento un poco insegura por la noche debido a los recientes incidentes, aunque parece ser donde están la mayoría de los lugares más bonitos y asequibles. Estamos abiertos al centro histórico, Sants, Gràcia o la parte baja de Guinardó. Sant Martí parece estar fuera de nuestro presupuesto y no ofrece opciones atractivas. Preferimos estar cerca del centro y de las paradas de metro, ya que a menudo vuelvo a casa sola y quiero evitar áreas difíciles de alcanzar o que se sientan inseguras, como El Coll o El Carmel, que ya hemos visitado y nos parecieron demasiado aisladas para navegar solas de noche.

Agencias Inmobiliarias y Depósitos:

He escuchado muchas cosas preocupantes sobre las agencias inmobiliarias en Barcelona. Por mi experiencia y lo que he leído, a menudo:

• Retienen Depósitos: Algunas piden 2 meses de depósito, con 1 mes supuestamente destinado a Incasol, mientras que el otro mes a menudo no se devuelve.
• Altas Tarifas: Las tarifas de las agencias suelen ser de un mes de alquiler más impuestos, y combinadas con los depósitos, esto suma una cantidad significativa que podría no ser reembolsada.

Me han aconsejado buscar propietarios individuales en lugar de agencias, pero no estoy segura de cómo identificar a los confiables. Además, parecen ser bastante raros. Si alguien tiene recomendaciones de agencias fiables o sabe qué señales de alerta (positivas o negativas) hay que tener en cuenta, le agradecería mucho la ayuda.

Información Adicional:

Recientemente descubrí lo que es la Cèdula d'Habitabilitat, y después de investigar, descubrí que mi anterior apartamento no tenía una. Sospecho que por eso el propietario solo pidió un mes de depósito (y probablemente se lo quedó).

En cuanto a nosotros: Soy una mujer latinoamericana de 23 años estudiando un máster hasta mayo de 2025. Mi pareja, también de 23 años, es holandés y actualmente está buscando trabajo ya que acaba de mudarse aquí para empezar de cero. Ambos contamos con el aval de nuestras madres, lo que suma un ingreso mensual combinado de casi €10,000.

Cualquier consejo, sugerencia o recomendación será muy apreciado.

¡Muchas gracias por vuestra ayuda!

__________________________________

**English Version**

Hi everyone,

My partner and I are currently searching for an apartment in Barcelona, and we’re having trouble finding a good fit within our budget. Ideally, we plan to stay for at least two years in the same place, but the rental market has been quite challenging. I’m hoping to get some advice or suggestions from the community.

Our Budget:

• With utilities included: Max €1100
• Without utilities: Around €1000-1050
• Unfurnished: €800-950

Challenges We’re Facing:

• Short-term Contracts: Most of the places we find are on temporary contracts (up to 11 months), which doesn’t work for us since we want a stable, long-term home.
• Area Preferences: I lived in El Raval for 10 months and really enjoyed it, except for some parts near Paral·lel metro, Drassanes, Rambla del Raval, and closer to Las Ramblas. I’m also not keen on living in La Barceloneta, as it feels a bit unsafe at night given recent incidents, although it does seem to be where most of the nicer, affordable places are located. We’re open to the historic center, Sants, Gràcia, or lower Guinardó. Sant Martí seems out of our budget and doesn’t offer appealing options. We prefer to stay close to the center and near metro stops since I often come home alone and want to avoid areas that are difficult to reach or feel unsafe, like El Coll or El Carmel, which we’ve visited and found too isolated to navigate alone at night.

Rental Agencies and Deposits:

I’ve heard a lot of concerning things about rental agencies in Barcelona. From my experience and what I’ve read, they often:

• Keep Deposits: Some ask for 2 months’ deposit, with 1 month supposedly going to Incasol, while the other month often isn’t returned.
• High Fees: Agency fees are typically one month’s rent plus tax, and when combined with deposits, this adds up to a significant amount that might not be fully refunded.

I’ve been advised to look for individual landlords instead of agencies, but I’m not sure how to identify trustworthy ones. They also seem quite rare. If anyone has recommendations for reliable agencies or knows what red/green flags to watch out for, I’d really appreciate it.

Additional Info:

I recently learned about the Cèdula d'Habitabilitat, and after checking, I discovered that my previous apartment didn’t have one. I suspect this might be why the landlord only asked for one month’s deposit (and probably kept it).

As for us: I’m a 23-year-old Latin American woman studying for a master’s until May 2025. My partner, also 23, is Dutch and currently looking for a job as he’s just moved here to start from scratch. We both have aval from our mothers, amounting to a combined monthly income of almost €10k.

Any tips, advice, or recommendations would be greatly appreciated!

Thank you so much for your help!