No nos atreveramos a decir que los beatem up estn viviendo una nueva poca dorada, pero s es verdad que los recopilatorios por ejemplo Capcom Beat ‘Em Up Bundle– y novedades como Streets of Rage 4, TMNT Shredders Revenge, FightN Rage, River City Girls o la reedicin de Scott Pilgrim vs. The World: The Game dan bastantes opciones para todo aquel interesado en repartir gratuitamente puetazos y patadas contra bandas de maleantes.
Double Dragon fue una de esas licencias mticas de finales de los 80 que vivi la cresta de la ola del gnero durante los 90: adaptaciones, secuelas, pelcula animada e incluso de imagen real. Durante las dos ltimas dcadas hemos visto diversos remakes y reinvenciones, caso de Double Dragon Neon, pero la mayora se saldaron con unas crticas ms bien modestas. Double Dragon Gaiden: Rise of the Dragons de Secret Base es el nuevo regreso de Billy y Jimmy en una Nueva York devastada tras una guerra nuclear, consumida por el crimen. Y quin mejor que ellos o alguno de los mltiples personajes jugables para barrer las calles de los clanes que se disputan la ciudad?
Ao 199X. El mundo se ha desmoronado
La base de Double Dragon no difiere mucho en gameplay de lo que podramos esperar de un beatem up de toda la vida, pero es cierto que Rise of the Dragons pone sobre la mesa varias novedades, algunas interesantes y otras no muy acertadas. Comenzando por lo ms positivo, el combate es divertido y accesible: conseguir enganchar a cualquiera que disfrute mnimamente con la accin que propone de un gnero en el que debemos dominar las estrategias contra los grupos de enemigos buscar la mejor posicin en pantalla- y ocasionalmente, sobre todo contra jefes y subjefes, las tcnicas en un cara a cara. Por supuesto habr personajes que pueden obtener armas de uso limitado pero muy potentes, nos enfrentaremos a enemigos con pistolas, drones, escenarios con algn tipo de trampa, etc. Los tpicos que nunca pueden faltar.
No tiene la profundidad de Streets of Rage 4, algo que sin duda ser un defecto para quienes busquen un beatem up ms exigente en el aprendizaje o que prefieran un control similar a un versus, ya que los combos y habilidades especiales se ejecutan de manera muy sencilla. La dificultad por tanto no siempre viene por nuestra habilidad o no- a los mandos, sino por la gestin de otros aspectos que le dan el toque que algunos jugadores han comparado con los roguelike cogido con pinzas, pero se puede aceptar-.
Aqu empezamos a ver algunas caractersticas ms peculiares de este Double Dragon. Por una parte su sistema de parejas, que nos facilita seleccionar a dos personajes de su plantilla ms de una docena-, muchos de ellos bloqueados de inicio. Cada uno dispone de sus movimientos especiales y estilos, as que tenemos una gran cantidad de combinaciones para cubrir cualquier situacin; un luchador puede estar orientado al cuerpo a cuerpo, otro a golpes de rea, al poder ofensivo, a arriesgar poco, etc. El cambio durante la partida es instantneo y esto da bastante juego a practicar, encontrar la pareja que ms nos gusta y en definitiva, a la rejugabilidad, necesaria para compensar las dos horas que nos llevara una partida completa naturalmente nos costar varios intentos, y la duracin est en lnea con otros beatem up-.
De hecho, Double Dragon Gaiden est muy pensado para ser jugado en mltiples ocasiones, pero no por utilizar el sistema clsico de puntuaciones y una estructura lineal de fases como suceda con los arcades. Tras seleccionar a nuestra pareja, podremos elegir libremente la banda a la que nos enfrentamos primero, y segn superamos zonas, el resto ampla la duracin y sube la dificultad de los enemigos. Es la mecnica tpica de los Mega Man, y por tanto podrs despachar primero aquellas zonas o jefes que ms problemas te causen antes de ver sus versiones ms potenciadas y conviene estudiar esto, porque hay importantes picos de dificultad segn el lder que posponemos-.
Entre fases tambin conseguiremos dinero para adquirir mejoras para nuestros justicieros, que cubren desde lo ms bsico aumentar salud- a mejorar ataques u otras ventajas pasivas. Las necesitars porque nuestros primeros pasos son pan comido, pero a medida que progresas se perdonarn menos los errores, echars ms en falta los alimentos curativos que siempre puedes conseguir con los KO a tres o ms enemigos- y te cruzars con rivales mejor preparados. Hay un ajuste de dificultad muy detallado para adaptar distintos aspectos desde la agresividad a nuestra vitalidad-, pero a ms facilidad, el precio de las fichas subir.
Estas fichas son el incentivo real por terminar el juego en mltiples ocasiones. Con ellas se adquieren los personajes, arte, msica y consejos. El bucle jugable consiste en jugar, ganar dinero, acabar la partida o cancelarla para extraer el ahorro, cambiarlo por fichas y conseguir los desbloqueables. Si subes la dificultad quizs no llegues muy lejos, pero el dinero te permitir comprar ms fichas; con un juego ms fcil, necesitars jugarlo ms veces porque el precio de las fichas es ms costoso.
Double Dragon Gaiden es ms entretenido que otros intentos por revivir la licencia que hemos visto durante pasados aos, pero no est exento de algunos aspectos mejorables que lo ponen uno o dos peldaos por detrs de Streets of Rage 4 y TMNT. La escasa variedad de enemigos genricos no de jefes-, por mucho que cambien de aspecto acorde a la zona, termina hacindolo un poco repetitivo; como suele suceder en estos casos, una vez aprendes la estrategia ms conservadora contra los rivales sencillos no necesitars exprimir todas las opciones del gameplay.
Por otra parte, nos gusta que las fases busquen un diseo un poco diferente al archiconocido “camina de izquierda a derecha y mata todo lo que se mueva” con algunos escenarios que ofrecen distintas alturas y fosos en los que caer o empujar a los rivales- que lo acercan a un plataformas de accin, y se acierta cuando se ofrecen ligeros desvos en la ruta. El problema es que la parte de saltos no es nada cmoda y menos cuando se nos pide un movimiento con profundidad. Por qu aadir esto al juego cuando no lo necesitaba y no funciona demasiado bien?
Finalmente, el cooperativo siempre hace el tiempo con un beatem up ms divertido, pero se limita a local si bien algunas plataformas disponen de Remote Play o Share Play para resolver esto-.
Unos grficos coloridos, aunque pierde un poco de personalidad
Double Dragon Gaiden apuesta por un estilo grfico alegre y cartoon, ms cercano a Scott Pilgrim, el ltimo TMNT o el Double Dragon en NES, que a las versiones originales en recreativos. Quizs la evolucin natural habra sido algo cercano al Streets of Rage 4 o esa maravilla tcnica moderna para Mega Drive, Paprium, con personajes de proporciones ms realistas y una imagen ms sucia que realmente mostrase el estado decadente de la ciudad. No diremos que es una mala decisin porque son grficos bonitos, pero seguro que crea algo de polmica entre los fans ms veteranos. Sin duda, la banda sonora con algunas revisiones de temas mticos tendr un consenso ms positivo.
Conclusiones
Al jugar y opinar sobre Double Dragon Gaiden: Rise of the Dragons es inevitable entrar en comparativas directas con algunos lanzamientos recientes, que adems se encuentran entre los mejores beatem up que se recuerdan. Si lo hacemos, este Double Dragon sale perdiendo: no est tan pulido como la competencia y hay unos cuantos apartados que no nos han convencido tanto como prometan, pero eso no significa que sea una mala actualizacin de la serie o que no ofrezca momentos entretenidos. Como mnimo, hay que agradecer los esfuerzos por probar una frmula mnimamente diferente dentro de los “yo contra el barrio”.
Hemos realizado este anlisis en su versin de Nintendo Switch con un cdigo que nos ha proporcionado Dead Good PR.